Seuraava artikkeli auttaa sinua: Kiedy jest najlepszy czas na zarejestrowanie nazwy firmy jako znaku towarowego?
W przypadku nowej firmy, która dopiero rozpoczyna działalność, częstym pytaniem jest: „Kiedy jest właściwy moment na złożenie wniosku o znak towarowy?” Czy właściciele firm powinni zawracać sobie głowę rejestracją, zanim ich produkt lub usługa będzie gotowa, czy po prostu poczekać, aż będą gotowi do oficjalnego wprowadzenia na rynek?
W USA firma uzyskuje prawa zwyczajowe do nazwy, gdy tylko zostanie ona użyta w handlu.
Oznacza to, że gdy tylko zaczniesz sprzedawać produkt lub usługę, możesz ubiegać się o prawo własności do tego znaku towarowego na mocy prawa zwyczajowego bez formalnej rejestracji go w Urzędzie Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych (USPTO).
Jednakże te prawa zwyczajowe ograniczają się do konkretnej lokalizacji geograficznej, w której znak jest używany, i zapewniają ograniczoną pomoc w sądzie, jeśli chcesz zakwestionować używanie przez kogoś tej samej lub podobnej nazwy.
W rezultacie dla firmy zazwyczaj najlepiej jest jak najszybciej zablokować prawa do znaku towarowego dotyczącego nazwy firmy.
W wielu przypadkach firma będzie chciała rozpocząć rejestrację znaku towarowego zaraz po złożeniu dokumentów dotyczących spółki LLC lub korporacji.
Zgłaszając znak towarowy przed wprowadzeniem na rynek, możesz mieć pewność, że Twoje imię i nazwisko będzie chronione po rozpoczęciu sprzedaży komercyjnej. Może jednak istnieć jeszcze ważniejszy powód, aby złożyć wniosek wcześniej.
Korzyści ze znaku towarowego nazwy firmy
Punkty te ilustrują kilka istotnych powodów, dla których ubieganie się o znak towarowy na początku swojej podróży biznesowej może być korzystne:
- Chroni Twoje imię i nazwisko po rozpoczęciu sprzedaży komercyjnej
- Zapewnia, że proponowana nazwa nie jest już używana przez inną firmę
- Zapewnia wsparcie prawne umożliwiające zakwestionowanie wszelkich naruszeń
- Pozwala, aby data zgłoszenia służyła jako data pierwszego użycia
- Ułatwia międzynarodową ekspansję biznesową
Kompleksowe wyszukiwanie znaków towarowych
Zgłoszeniu znaku towarowego zazwyczaj towarzyszy kompleksowe wyszukiwanie znaku towarowego i nazwy.
Oznacza to, że przeszukasz bazę danych USPTO, a także lokalne i stanowe bazy danych, aby upewnić się, że proponowana przez Ciebie nazwa nie jest już używana przez kogoś innego w podobnej branży/dziedzinie.
Kiedy ubiegasz się o założenie spółki z oo/korporacji, stan sprawdzi, czy Twoje imię i nazwisko jest dostępne w tym stanie, ale nie sprawdza, co dzieje się w pozostałych 49 stanach.
Jeśli nie przeprowadzisz kompleksowego wyszukiwania znaków towarowych, ryzykujesz przypadkowe naruszenie cudzego nazwiska.
Jeśli tak się stanie, możesz otrzymać nakaz natychmiastowego zaprzestania używania swojego nazwiska, a cała ciężka praca włożona w budowanie marki na rynku pójdzie na marne.
Zgłoszenia znaków towarowych „przeznaczonych do użycia”.
Chociaż wskazane jest jak najszybsze złożenie wniosku o znak towarowy, jest jeden haczyk. Posiadanie znaku towarowego oznacza, że Twój produkt lub usługa jest gotowa do wprowadzenia na rynek, a nazwa będąca znakiem towarowym jest używana w handlu międzystanowym (tzn. w sprzedaży w więcej niż jednym stanie).
Ale co się stanie, gdy nie będziesz jeszcze całkiem gotowy na wejście na rynek?
W tym przypadku USPTO umożliwia złożenie wniosku o znak towarowy „z zamiarem użycia”, co jest dokładnie takie, jak się wydaje. . .planujesz używać tej nazwy w handlu w najbliższej przyszłości.
Gdy USPTO zatwierdzi Twój wniosek dotyczący przeznaczenia, musisz zacząć używać tej nazwy w handlu w ciągu sześciu miesięcy. Pamiętaj, że rozpatrzenie i zatwierdzenie Twojego wniosku przez USPTO powinno zająć co najmniej kilka miesięcy.
Jeśli po sześciu miesiącach od zatwierdzenia nadal nie jesteś gotowy, możesz złożyć wniosek o przedłużenie. Następnie możesz skorzystać z maksymalnie czterech dodatkowych sześciomiesięcznych przedłużeń. W przypadku każdego wniosku o przedłużenie USPTO chce poznać „dobry powód”, dla którego Twoje imię i nazwisko nie zostało jeszcze wykorzystane w handlu.
Główną zaletą złożenia wniosku dotyczącego zamiaru użycia jest to, że data zgłoszenia będzie datą pierwszego użycia, nawet jeśli Twój produkt/usługa nie jest jeszcze dostępna na rynku. Użycie nazwy na pierwszej randce może być bardzo ważne w przyszłości w przypadku konfliktu z inną nazwą firmy.
Aby zgłoszenie zamiaru używania zakończyło się sukcesem, należy w dalszym ciągu składać wnioski o przedłużenie terminu i ostatecznie używać nazwy w handlu (rozpocząć sprzedaż swoich produktów i usług).
Jeśli nie użyjesz nazwy lub poprosisz o przedłużenie, USPTO uzna Twój wniosek za porzucony i całkowicie go anuluje.
Oznacza to, że będziesz musiał rozpocząć proces składania wniosku od nowa, łącznie z uiszczeniem opłat aplikacyjnych po raz drugi.
Weź pod uwagę międzynarodowe znaki towarowe
Jeśli Twoje ambicje biznesowe wykraczają poza granice krajowe i zamierzają sprzedawać produkty lub oferować usługi na arenie międzynarodowej, konieczne staje się rozważenie złożenia wniosku o ochronę znaku towarowego w innych krajach.
Różne kraje przestrzegają różnych zasad i przepisów dotyczących znaków towarowych. Samo posiadanie ochrony w USA nie gwarantuje Twoich praw w innych krajach.
Ponieważ handel globalny staje się coraz bardziej powiązany, ochrona Twojej marki na skalę międzynarodową może zapobiec potencjalnym sporom i chronić tożsamość Twojej firmy na różnych rynkach.
Rozsądnie jest skonsultować się z prawnikiem zaznajomionym z międzynarodowym prawem dotyczącym znaków towarowych, który pomoże Ci przejść przez ten złożony proces.
Ponowna ocena i odnowienie
Znaki towarowe, a nie aktywa, o których można zapomnieć, wymagają ciągłej uwagi i zarządzania. Monitorowanie wykorzystania znaku towarowego na rynku i upewnienie się, że żadna ze stron nie narusza Twoich praw, jest niezwykle istotne.
Należy również pamiętać, że znaki towarowe nie są wieczne – należy je odnawiać w USPTO co dziesięć lat.
Regularna ponowna ocena wartości, znaczenia i przydatności Twojego znaku towarowego w Twoim sektorze rynku ma kluczowe znaczenie dla zapewnienia ciągłej ochrony i obecności na rynku.
Ten okresowy przegląd umożliwia także dostosowanie strategii dotyczącej znaków towarowych do zmian trendów rynkowych, otoczenia konkurencyjnego i zmieniających się celów biznesowych.
Ryzyko braku znaku towarowego nazwy firmy
- Ograniczone prawa do nazwy firmy poza Twoją lokalizacją geograficzną
- Potencjalne naruszenie nazwy innej firmy
- Ryzyko utraty całej ciężkiej pracy włożonej w budowanie marki
- Kwestie prawne i kary związane ze sporami dotyczącymi nazw
- Opłaty za złożenie wniosku i inne koszty związane z późnym zarejestrowaniem znaku towarowego
Poniższa tabela zawiera łatwy do zrozumienia przewodnik, który pomoże Ci upewnić się, że podejmujesz wszystkie niezbędne środki w trakcie procesu składania wniosku:
| Piłowanie | Prześlij wniosek dotyczący zamiaru użycia do USPTO |
| Wstępna akceptacja | Zacznij używać nazwy w handlu w ciągu sześciu miesięcy od zatwierdzenia |
| Rozszerzenie | Jeśli nie będziesz gotowy po sześciu miesiącach, złóż wniosek o przedłużenie, podając „uzasadniony powód” |
| Wiele rozszerzeń | Zezwolono na maksymalnie cztery dodatkowe sześciomiesięczne przedłużenia |
| Zacząć używać | Musisz zacząć sprzedawać produkt/usługę w handlu |
| Porzucenie | Nieużywanie nazwy lub prośba o przedłużenie powoduje anulowanie wniosku |
Marka Twojej firmy jest jej źródłem utrzymania. Zrób wszystko, co w Twojej mocy, aby chronić swój znak towarowy, starając się o ochronę znaku towarowego (pełnego znaku towarowego lub zamiaru użycia) tak szybko, jak to możliwe.
Dzięki temu nie narażasz się na znaczące ryzyko prawne, używając cudzego nazwiska, a ponadto jest to najskuteczniejszy sposób ochrony własnej marki i nazwy.
CorpNet oferuje zakładanie przedsiębiorstw, składanie wniosków, stanowe rejestracje podatkowe i usługi w zakresie zgodności z przepisami korporacyjnymi we wszystkich 50 stanach. Usługi składania wniosków ekspresowych i całodobowych w trybie pilnym dostępne są na żądanie. Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej.
